Wat te doen in Tirana, Albanië
Tirana is heel anders dan andere Europese hoofdsteden. De unieke sfeer en indrukwekkende geschiedenis maken het een leuke stad om te bezoeken tijdens je reis door Albanië.
In de afgelopen jaren is het toerisme in Albanië aan het groeien, met veel bezoekers die de geschiedenis en cultuur van het land induiken en door de mooie landschappen reizen. Tirana is een ontwikkelde stad met goede wegen, mooie gebouwen en een leuke restaurant- en barscene.
Er zijn veel verschillende verhalen te ontdekken, die vooral in interessante musea worden tentoongesteld. Bezoek de stad een dag of twee en ontdek de kleurrijke architectuur, levendige boulevards en rijke cultuur.
Op het plein vindt je het Nationaal Historisch Museum met een indrukwekkende muurschildering, een paar van Tirana’s kleurrijke overheidsgebouwen en een Ottomaanse moskee met een klokkentoren. De combinatie van al deze verschillende bouwstijlen geeft perfect de verschillende invloeden van Tirana weer.
Als je in de zomer op bezoek bent, zul je merken dat dit ook een plek is waar de locals graag komen. Overdag is het er misschien wat leger, maar tegen de avond komen hier veel mensen samen om te chillen en te luisteren naar het live-evenement dat dan vaak plaatsvindt. Er zijn meestal ook een paar straatartiesten en mensen die producten verkopen. Als je tijd hebt, kom dan s’ avonds terug voor een wandeling in de levendige sfeer.
Het verhaal van Skanderbeg
Het plein is genoemd naar de nationale held Skanderbeg, een militair bevelhebber die 25 hele jaren tegen binnenvallende Ottomaanse troepen vocht voordat hij in 1468 stierf. Hij verloste de regio rond Tirana en Krujë tijdelijk van de onderdrukking van een ander rijk. Hoewel dit lang geleden gebeurde, blijven veel inwoners trots op dit stukje Albanese geschiedenis (je kunt zijn standbeeld midden op het plein zien).
2. Et’hem Bey Moskee
De kleine 18e-eeuwse Et’hem Bey Moskee op het Skanderbeg plein is een unieke plaats van aanbidding. Het is een van de oudste moskeeën van het land en een krachtig symbool van het voortbestaan van het geloof. Dit komt omdat de moskee een van de weinige is die zich verzette tegen het communistische regime. Bijna een halve eeuw lang verboden de autoriteiten de islam in het land. Maar bij de val van het communisme in 1991 vulde het plein met duizenden mensen die opkwamen voor hun godsdienst. Dit leidde uiteindelijk tot godsdienstvrijheid in Albanië.
Wist je dat? Ongeveer 60% van het land is moslim, maar alle religies leven in harmonie samen. Je zult overal in het land moskeeën zien en het geluid van de oproep tot gebed horen in de oude dorpjes en steden.
Hoewel de buitenkant al mooi versierd is, is het de moeite waard om ook binnen te kijken. Iedereen kan de moskee binnengaan door een kleine donatie achter te laten, en er zijn bedekkingen beschikbaar. Neem de tijd om het interieur te bewonderen vol geweldige fresco’s waarop planten en watervallen staan afgebeeld (erg zeldzaam in de islamitische architectuur).
3. Bunk’Art
De complexe geschiedenis van Albanië is soms moeilijk voor te stellen. Om het beter te begrijpen zul je in het duistere verleden moeten duiken, en er is geen betere plek om dat te doen dan in Bunk’Art. Dit museum heeft twee locaties, Bunk’Art 1 en Bunk’Art 2, beide in een ondergrondse nucleaire bunker. Vol geschiedenis en hedendaagse kunst, loop je door de opkomst en ondergang van het communistische regime in Albanië.
Omdat de musea ondergronds liggen, zijn ze perfect om te bezoeken op een warme zomerdag. Je kunt de musea zelf ontdekken, met als extra optie een audiotour (via een AR-app). Als alternatief kun je meedoen met een rondleiding door de hele stad, waarbij je ook het Bunk’Art museum kunt bezoeken.
De ingang is makkelijk te vinden doordat de bunker midden in de stad uit de grond steekt. Terwijl je je een weg baant door de tunnels, kom je langs meer dan 20 verschillende kamers die werden gebouwd voor de politici en militairen van het communistische tijdperk in geval van een nucleaire oorlog. Ontdek hoe de geheime dienst ‘Sigurimi’ een kamer afluisterde of lees de vele verhalen over politieke vervolgingen. Dit is een van de meest interessante dingen om te doen in Tirana.
4. Bezoek de lokale markt
Terwijl je door de unieke buurten van de stad wandelt, ga dan naar de straatmarkt op Rr. Çameria. Dit gebied heeft veel winkeltjes en kraampjes die allerlei producten verkopen, van kleding, tapijten en tassen tot diverse lekkere vruchten. Het leukste is dat deze markt ook de plaats is waar de locals graag komen om te winkelen. Hierdoor is het een leuk lokaal ding om te doen in Tirana. De markt is dagelijks geopend van 8:00 tot 18:00 uur en op zondag gesloten.
Boek je kookles in Tirana (je mag je ingrediënten eerst op de markt kopen!).
5. Piramide van Tirana
De Piramida van Tirana is een uniek en cultureel belangrijk gebouw, dat vlak voor de val van het communisme werd voltooid. Het werd oorspronkelijk gebouwd om de ex-communistische leider van Albanië, Enver Hoxha, te eren. Nu staat het gebouw er verlaten bij – een indrukwekkende ruïne bedekt met kleurrijke graffiti. (Edit: Op dit moment wordt er gewerkt voor de piramide) Het is interessant om te doen in Tirana, omdat het dicht bij veel andere bezienswaardigheden in de stad ligt.
6. Blloku buurt
Tirana is een relatief jonge stad met een fijne levendige sfeer. In 2022 kreeg het zelfs de titel ‘European Youth Capital’, als bekroning van de uitvoering van de stad om een rijk programma te creëren dat geheel gewijd is aan jongeren. Hierdoor vind je veel wijken met leuke cafés, lekkere restaurants en leuke (cocktail)bars.
Een van de leuke gebieden is Blloku. Terwijl je door de met bomen omringde straten loopt, vind je deze buurt vol met leuke plekjes om iets te drinken of eten. Neem een pauze van alle bezienswaardigheden met een espresso of een lekkere lunch in een van de vele cafés. Omdat het weer in Tirana het hele jaar door mild is, hebben de meeste een groot terras waar je kunt zitten.
Zorg ervoor dat je aan het eind van de dag terugkeert naar Blloku, want het gebied is ’s nachts net zo levendig. Je vindt de straten vol gezellige lichtjes terwijl de deuren openen naar leuke restaurants, bars en pubs, vaak met karaoke of livemuziek.
Tip: Als je van een cocktail houdt, bezoek dan zeker de Colonial Cocktail Academy in Blloku. Deze unieke cocktailbar staat bekend om samen met haar klanten cocktails te creëren. Wat je ook wilt drinken, het vriendelijke personeel staat open om het met je te maken.
7. House of Leaves
House of Leaves is seen interessant museum waar je duikt in de bewakingsmethoden van de staat, die werden gebruikt om de eigen bevolking te controleren. Het museum heeft twee verdiepingen, beide vol met documentatie van de verschillende apparatuur en technieken die door Sigurimi (de geheime dienst van Albanië) werden gebruikt.
Ook komt de naam ‘House of Leaves’ doordat het gebouw met opzet voor het publiek verborgen werd gehouden door lagen bladeren, een oorlogstechniek. De toegang tot het museum kost 700 LEK (6 euro) per persoon.
8. Ministerie van Landbouw
Naast de Ottomaanse stijlen en de communistische architectuur zijn er overal in Tirana kleurrijk beschilderde gebouwen. De meeste liggen rond de bruisende Blloku-wijk en zijn erg leuk ding om te doen in Tirana. Van levendig roze tot fel geel, de kleuren geven de stad een mooi accent en nieuw leven.
Het mooiste is dat Tirana een reputatie heeft opgebouwd met deze kleurrijke gebouwen, omdat de burgemeester van de stad een kunstenaar is. Hij begon deze schildercampagne om Tirana een modernere look te geven. Neem even de tijd om de kleurrijke overheidsgebouwen te bekijken, vooral het fotogenieke Ministerie van Landbouw. Wandelen langs deze gebouwen is een van de leukste dingen om te doen in Tirana, Albanië.
Lees ook: 2-weekse Albanië roadtrip reisroute!
9. Bezoek het Nationaal Historisch Museum
Een van de hoogtepunten rond het beroemde Skanderbeg plein is het Nationaal Historisch Museum in Tirana. Met een grote muurschildering valt het meteen op als je door de wijk wandelt. Het museum gaat verder de geschiedenis in dan de communistische periode, terug naar het prille begin van Albanië. In chronologische volgorde, van het oude Illyrië voor Christus tot het postcommunistische tijdperk, leiden de kamers je door de complexe geschiedenis van het land.
Ontdek de archeologische vondsten in de verschillende paviljoens van het museum en bekijk duizenden voorwerpen uit verschillende periodes van de geschiedenis. De meest gekoesterde tentoonstellingen zijn die in het Paviljoen van de Oudheid, dat verhalen van het late paleolithicum (prehistorie) tot de vroege middeleeuwen tentoonstelt. Verwacht ongeveer 2 uur rond te lopen in het museum.
Toegangsprijzen en openingstijden: Toegang tot het museum is 500 LEK (4,20 euro). De deuren zijn open tussen 9.00 – 16.00 uur op di t/m za, en tussen 10.00 – 15.00 uur op zondag. Het museum is op maandag gesloten.
10. Grand Park van Tirana
Hoewel Tirana een drukke stad is, is er toch ook veel natuur te vinden. Net ten zuiden van de levendige wijk Blloku ligt het grote Grand Park, een van de beste dingen om te doen in Tirana. Met een oppervlakte van 230 hectare en een groot meer is het een leuk gebied om s’ middags te wandelen.
De locals komen hier graag voor wat frisse lucht of lichaamsbeweging. Het pad dat rond het meer loopt is ongeveer 5 kilometer lang, dus begin er alleen aan als je de tijd hebt. In het park vind je ook het oude presidentiële paleis en de graven van verschillende Albanese helden, van politici tot schrijvers en filosofen. Neem een moment om van de zon te genieten terwijl je de rustige natuur naast de bruisende stad bewondert. Er zijn ook een paar cafés aan de rivier, waar je een lekker kopje koffie kunt drinken met een mooi uitzicht.
11. Ga op een wandeltour
Wanneer je Tirana bezoekt, kun je de stad nog beter ontdekken door deel te nemen aan een wandeltocht. Deze zijn gratis en worden door lokale vrijwilligers gegeven. Een tour neemt je langs de iconische delen van de stad en biedt een gedetailleerder kijkje daarin. De jonge gidsen zijn erg deskundig en helpen je de geschiedenis, cultuur en mensen van het land te begrijpen.
De gratis wandeling in Tirana begint bij de Opera op het Skanderbegplein en vindt twee keer per dag plaats, elke dag van het jaar. Om 10 uur begint de eerste, en de tweede om 14 uur (wintertijd) of 18 uur in de zomer. Hoor de verhalen van Albanië via de lokale bevolking terwijl je je een weg baant door de veelzijdige stad. De meeste rondleidingen zijn inclusief wat tijd in de musea, een koffiepauze in Blloku, en een bezoek aan een paar lokale favorieten.
Je kunt ook online een rondleiding boeken als je op zoek bent naar een meer privé-ervaring. Boek hier van tevoren.
Beste cafés en restaurants in Tirana
Tirana (en Albanië in het algemeen) heeft een mix van geschiedenis, cultuur en religies, die allemaal samenkomen in één grote smeltkroes. Dit betekent dat er in de stad veel lekkere keukens zijn waaruit je kunt kiezen. Van traditionele Albanese gerechten tot Italiaanse pasta of Midden-Oosterse grill, er is voor iedereen wat. Deze diversiteit, samen met lokale ingrediënten en seizoensgebonden producten, maakt Tirana steeds meer tot een leuke gastronomische bestemming.
Hoewel veel maaltijden focussen op vlees, zijn er ook veel lekkere vegetarische keuzes, van tzatziki (zoals in Griekenland) tot gevulde paprika’s en aubergines. Een paar van onze favoriete plekken om te eten waren:
- Artigiano at Villa
- L’Osteria Restaurant (pasta)
- Happy belly (juices)
- Komiteti Cafe
- Tartuf Shop (Truffle)
Voor een toffe foodie-ervaring, overweeg om een stadstour door Tirana te doen met focus op het proeven van eten!
Leuke verblijven
Als je een roadtrip door Albanië maakt, zul je je reis waarschijnlijk beginnen en eindigen in de hoofdstad Tirana. Met een indrukwekkende geschiedenis en cultuur, raden we aan minstens een of twee nachten in de stad te blijven.
Er zijn genoeg leuke wijken om te verblijven in het centrum, allemaal op loopafstand van veel van de dingen om te doen in Tirana. Zona 1, Blloku, Tregu Çam en 21 Dhjetori zijn allemaal goede opties. Als je met een budget reist, zijn er ook genoeg goedkope opties in Tirana (browse je hostel hier).
Zo bezoek je Tirana, Albanië
Zoals het hele land is Tirana een fijne verrassing met veel verborgen schatten overal in de stad. De luchthaven van Albanië ligt in Tirana, waar veel internationale vluchten aankomen uit heel Europa en het Midden-Oosten.
Het is ongeveer 30 minuten rijden van het vliegveld naar het centrum van de stad. De meest betaalbare manier om dat te doen is met de pendelbus, die vertrekt naar het Skanderbegplein. De bus heet Rinas Express, vertrekt ongeveer elk uur van 8:00 tot 23:00 uur, en kost 300 LEK (2,40 euro). Als je liever een taxi neemt, betaal je tussen de 20 en 25 euro.
Vervoer
Als je in het centrum van Tirana verblijft, dan kun je de meeste bezienswaardigheden makkelijk te voet bereiken. Je vindt er veel rond het Skanderbegplein of een paar straten verderop. Er liggen vele mooie boulevards langs de straten van Tirana, waardoor het een fijne manier is om je te verplaatsen.
Als je een auto hebt gehuurd, bereid je dan voor op het enigszins chaotische verkeer in Tirana. Veel bestuurders houden zich niet aan alle regels, dus let altijd goed op. Het vinden van een parkeerplaats in Tirana kan een beetje lastig zijn, dus je moet misschien wat rondrijden om een goede plek of parkeerplaats te vinden om je huurauto te parkeren.
We raden aan om een auto te huren in Albanië via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
Je budget voor Tirana
Albanië is erg betaalbaar; je kunt een grote maaltijd voor twee personen halen (een salade en twee hoofdgerechten) voor slechts 10 euro. Hotels, hostels, activiteiten en entrees zijn ook allemaal redelijk geprijsd.
Beste tijd om Tirana, Albanië te bezoeken
Albanië staat bekend om erg hete zomers en milde winters. De meeste mensen komen in de zomer, en hoewel Tirana dan niet vol zit met toeristen, groeit het aantal elk jaar. Vooral als je tijdens een roadtrip door Albanië reist, raden we je aan een bezoek te brengen in de schouderseizoenen: Mei/juni of september. Dit is de perfecte tijd om te genieten van het warme weer en de zonnige dagen, maar zonder grote druktes.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Albanië via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.