5 Dingen om te doen in de Tatacoa woestijn
De Tatacoa woestijn bestaat uit twee delen; de rode en grijze woestijn, die beide binnen een dag verkend kunnen worden. Het is ook een van de warmste plekken in Colombia, met een gemiddelde temperatuur van 35 graden. In april en mei valt er echter veel regen in het gebied, wat zorgt voor een groenere woestijn. Om deze reden is het technisch gezien ook geen woestijn.
Lees ook: Ultieme 3-weken Colombia rondreis route
1. Rode woestijn in Tatacoa
De Rode Woestijn van Tatacoa is het bekendste deel (ook bekend als Cuzco), met verschillende punten langs de weg die uitkijken over het landschap. De rode kleuren komen door ijzer dat de grond haar oker-, roest- en koperkleuren geeft. Een paar mooie uitzichtpunten zijn Mirador El Cuzco en Mirador Laberinto.
Nadat de uitkijkpunten, loop je de vallei in en volg je het pad door het labyrint van golvende zandformaties. Het is kunst gemaakt door moeder natuur. Het pad is een goed gemarkeerde lus (die hier begint) waar je veel cactusplanten (met fruit!), kleurrijke vogels, schorpioenen, nieuwsgierige geiten en soms zelfs slangen zult zien. ‘Tatacoa’ betekent tenslotte ‘ratelslang’ in het Spaans. De route duurt ongeveer 1,5 uur en is grotendeels vlak.
Tip: Neem veel drinkwater en wat snacks mee, want dit is nauwelijks te koop in de Tatacoa Woestijn.
Bij de ingang en uitgang van het pad is er een restaurant dat vers suikerriet sap verkoopt. Dit is een fijne verfrissing na een wandeling door de hitte van de Tatacoa Woestijn. Hier vind je ook het perfecte uitkijkpunt om de gehele Rode Woestijn te zien.
Tip: Hou er rekening mee dat het beklimmen van de formaties verboden is, omdat de formaties makkelijk kunnen afbreken of beschadigen. Onthoud dat het geen rots is maar zachte grond.
2. Grijze woestijn
De Grijze Woestijn van Tatacoa ligt op ongeveer 30 minuten rijden van de Rode Woestijn. Het landschap in dit deel van de woestijn voelt nog surrealistischer aan; het heeft de bijnaam ‘The Valley of Ghosts’ vanwege de unieke vormen. Je kunt ook een kort pad volgen door het maanachtig landschap. Voor ons voelde deze plek net als het mooie Cappadocië in Turkije.
Zowel de grijze als de rode woestijn van Tatacoa zijn leuk om te bezoeken. We raden aan om de Grijze Woestijn bij zonsondergang te bezoeken, aangezien de kleuren op dat moment echt heel mooi zijn.
3. Xilópalos Trail (Valle de Los Xilópalos)
Minder uniek maar net zo indrukwekkend is de Xilópalos Trail. Hier kun je een aantal uitzichten op de woestijn zien voordat je door drie smalle canyons loopt, genaamd El Tiempo, La Señorita en La Culebra. Worm je een weg tussen de canyons die in de loop van miljoenen jaren zijn uitgesleten door de regen. De canyons zijn niet dieper dan drie meter.
Hieronder staat een roze chili-vormige vrucht die van de cactus komt en erg lekker is!
Bezoek ook het mooie Tayrona National Park in Colombia.
Halverwege de tocht bezochten we een lokale geitenboerderij waar we drankjes kochten (dat hard nodig op het heetst van de dag!).
De Xilópalos Trail is nog erg onbekend, dus je zou de hele weg kunnen wandelen zonder andere toeristen te zien. Het pad is ook het verst verwijderd van de Rode Woestijn (40 minuten).
4. Piscina Mineral (Tatacoa zwembad)
Piscina Mineral is een gebouwd zwembad midden in de woestijn waar de lokale bevolking en reizigers komen om af te koelen. Het zwembad haalt water uit een van de weinige waterreserves van de Tatacoa Woestijn, wat door veel lokale mensen als iets slechts wordt beschouwd.
Naar onze mening zag het zwembad er ook niet uitnodigend uit; het was best vies. We raden af om het zwembad te bezoeken, vooral omdat het niet goed is voor de woestijn zelf.
5. Sterren kijken in de Tatacoa Woestijn
Door de afgelegen ligging en natuur is er nauwelijks lichtvervuiling in de Tatacoa Desert. Dit maakt het een van de beste plekken in Zuid-Amerika om sterren te kijken. Bezoek de uitkijktoren (hier) voor uitleg en een kijkje door een van de zes grote telescopen. Als de omstandigheden perfect zijn, kun je de Melkweg met het blote oog zien. Een volle maan en wolken kunnen het namelijk erg moeilijk maken om de sterren te zien.
De toegangsprijs voor de uitkijktoren + rondleiding is 10.000 COP.
Leuke verblijven in de Tatacoa woestijn
Er zijn twee gebieden waar je kunt overnachten: de Tatacoa woestijn of Villavieja (een klein dorpje dicht bij de woestijn). We raden aan om minstens één nacht, idealiter twee, in Tatacoa door te brengen, omdat het tijd kost om deze bestemming te bereiken.
Accommodaties in Tatacoa
In de Tatacoa woestijn zijn er hotels in lodge-stijl en luxe glampings. Ook hebben we reizigers zien wildkamperen in een tent in de woestijn, maar hierover kunnen we geen informatie geven.
Villavieja
Villavieja heeft meer accommodatieopties. Deze zijn over het algemeen goedkoper en sommige hebben een klein zwembad om af te koelen (wij verbleven in Star Eco Hotel). Het is een rustig maar gezellig dorpje met een paar restaurants en supermarkten waar je voor een goede prijs water kunt halen. Het enige nadeel is dat het ongeveer 10 minuten rijden is met een tuk-tuk of 1+ uur lopen naar de Rode Woestijn. (Klik hier om alle accommodaties in Villavieja te bekijken)
Vervoer in de Tatacoa woestijn
Verken de Tatacoa-woestijn per tuk-tuk, fiets of wandelend. Als je een nacht in de Tatacoa woestijn doorbrengt, kun je ervoor kiezen om te wandelen. We raden echter aan om een fiets of tuk-tuk + gids te huren om je veel sneller te verplaatsen. Je kunt fietsen huren in Villavieja of online een fietstour boeken.
Via tuk-tuk
Begeleide tuk-tuk-tours kunnen worden geboekt vanaf het centrale plein in Villavieja, waar chauffeurs zullen wachten. Wij boekten onze reis met Joe; hij is een geweldige Engelssprekende gids en je kunt hem WhatsAppen om van tevoren te reserveren (aanrader!). Verwacht ongeveer 85 – 110 euro te betalen voor een tweedaagse tuk-tuk-tour, die over drie personen kan worden verdeeld.
Klik hier om Whatsapp te openen en Joe een bericht te sturen of bel +57 310 403 0102.
Als je van plan bent te gaan wandelen of fietsen, download dan Google Maps of Maps.me offline om niet te verdwalen in de woestijn. Neem ook veel water, een hoed, zonnebrandcrème en een zonnebril mee, want het kan erg heet en fel worden.
Hoeveel dagen heb je nodig?
We raden aan om minimaal één nacht in de Tatacoa woestijn door te brengen. Je hebt van ’s ochtends tot ’s avonds een volledige dag nodig om te genieten van alle dingen die er te doen zijn in Tatacoa. Twee nachten zou ideaal zijn, aangezien je dan je reis over twee dagen kunt verdelen en ook een beetje kunt relaxen.
Kun je een dagtocht maken naar de Tatacoa woestijn?
Ja, het is mogelijk om de Tatacoa woestijn te bezoeken vanuit de stad Neiva op een dagtocht. Je kunt van Bogota naar Neiva Airport vliegen en direct in een auto stappen om de woestijn te bezoeken, die op ongeveer 1 uur rijden van Neiva ligt. (Boek je hotel in Neiva)
Reizen naar de Tatacoa woestijn in Colombia
De Tatacoa woestijn is een bestemming buiten de gebaande paden en het kost best wat tijd om te bereiken. Om in de woestijn te komen, moet je eerst naar Neiva, een grotere stad met een busstation en een binnenlandse luchthaven. Reis met de bus in ongeveer 6-9 uur (boek buskaartjes hier) of 1 uur met het vliegtuig vanuit Bogota (boek hier een vlucht).
Als je eenmaal in Neiva bent aangekomen, moet je ongeveer 1/1,5 uur een taxi of bus (Colectivo) nemen om bij je hotel in Villavieja of de Tatacoa woestijn te komen. We voelden ons tijdens onze hele reis heel veilig en erg welkom door de Colombianen.
Beste cafés en restaurants
Er zijn een paar goede plekken om te eten in Villavieja en in de Tatacoa woestijn. Als je echter vegetariër of veganist bent, raden we aan om in Villavieja te blijven, omdat het daar makkelijker is om wat te vinden. Een plek die ons verraste was de artsy brewpub La Planta.
- La Planta Brew pub – Internationale keuken (Villavieja)
- Salsipuedes – Lokale en internationale gerechten (Villavieja)
- Sol del Desierto – Lokale gerechten in een mooie tuin (Villavieja)
- Café Mael – Koffie & Wifi (Villavieja)
- Estadero en Restaurante Los Hoyos (Tatacoa)
- El Rincón del Cabrito (Tatacoa)
Beste tijd om te bezoeken
De Tatacoa woestijn is een van de heetste plekken in Colombia: de temperatuur kan overdag oplopen tot 40 graden. April – mei en oktober – november zijn de maanden waarin het in de ‘woestijn’ best veel regent. Je kunt deze maanden nog steeds bezoeken, maar als het te veel regent, zijn er geen rondleidingen en zijn de valleien gesloten.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Tatacoa Desert via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.