1. Jaguar Rescue Center
Het Jaguar Rescue Center is een tijdelijk of permanent huis voor zieke, gewonde en verweesde dieren. De meeste dieren die hierheen zijn gebracht, zijn geëlektrocuteerd door hoogspanningslijnen, aangevallen door katten of honden, of aangereden door auto’s. Het is een park waar je luiaards, veel vogels, apen en zelfs een margay (boomkat) kunt zien! Er zijn ook veel wilde dieren te vinden hoog in de bomen.
Voor meer natuur bezoek: Tortuguero National Park
Het verhaal achter het centrum is fascinerend! De eigenaar en haar partner (allebei dierenartsen) arriveerden als Europese reizigers in Puerto Viejo toen er nog maar 4 restaurants in het dorp waren. Een inwoner wist van hun werk en bracht, wat hij dacht, een baby-jaguar, maar het was eigenlijk een ocelot! De lokale bevolking kreeg het nieuws over de ‘Jaguar Rescuers’ te horen (vandaar de naam), en anderen begonnen dieren te brengen die hulp nodig hadden. Dus gelukkig zijn er geen gewonde jaguars in het centrum.
Jaguar Rescue Center Rondleidingen
Het centrum biedt elke ochtend goede educatieve rondleidingen (er zijn twee tijdsloten) waar ze je alles vertellen over de dieren, hun voortgang en de fouten die zij als centrum hebben gemaakt en waar ze onderweg van geleerd hebben. Ze moesten groeien en zich ontwikkelen, maar tegenwoordig zijn ze één van de beste dierencentra ter wereld. ’s Middags (na de rondleidingen) kunnen de meeste dieren naar buiten om vrij rond te lopen.
De opbrengst van jouw toegangsbewijs zorgt voor voeding voor de dieren en voorziet de algemene kosten voor het park. Al het andere wordt gedaan door geweldige vrijwilligers van over de hele wereld.
Algemene regels
Hou er tijdens een rondleiding rekening mee dat je geen dieren mag vasthouden of aanraken – vooral degenen in een revalidatie kliniek moeten menselijk contact vermijden. Het is niet toegestaan om foto’s/selfies met de dieren te maken. En ten slotte mag je ook geen interactie met hen hebben. Bijvoorbeeld door geluiden te maken om hun aandacht te trekken.
2. Ontdek Puerto Viejo op de fiets
Neem een paar stappen terug van het drukke stadsleven en geniet van de relaxte sfeer van dit Caribische dorp. De meest relaxte manier om het dorp te ontdekken is per (elektrische) fiets, en dat is echt het beste wat je kunt doen in Puerto Viejo. Fiets langs de mooie, met palmbomen omringde straten en stranden of spot dieren aan de kant van de weg, zoals luiaards, toekans of apen. De wegen zijn gloednieuw en goed om over te fietsen, aangezien de maximumsnelheid voor auto’s slechts 50 km/u is.
In het kleine dorp Puerto Viejo vind je vele leuke boetiekjes, restaurants en mogelijkheden om (elektrische) fietsen te huren. De Caribische sfeer merk je door een verandering in het eten, de wiet geur (ook al is het niet legaal) en de levendige rastafari-cultuur. Net na zonsondergang hangt er een fijne sfeer in de strandbarretjes in het dorp.
Wildlife in Puerto Viejo: Het kan zijn dat je een luiaard op de weg tegenkomt. Het is belangrijk om de luiaard niet aan te raken, omdat hij door elke menselijke interactie een hartaanval kan krijgen. Vraag alle auto’s om te stoppen en te wachten tot het dier beweegt of pak een grote tak zodat het zich hieraan kan vastgrijpen en je hem kunt verplaatsen. Voor problemen met dieren kun je contact opnemen met het Jaguar Rescue Centre.
Bezoek ook: Manuel Antonio Nationaal Park in Costa Rica.
3. Cahuita National Park
Erg leuk om te doen in Puerto Viejo is een bezoek aan het nabijgelegen Cahuita National Park. Het is een beschermd gebied met een prachtig regenwoud, strand en koraalrif. Loop het makkelijke pad door het park dat langs de stranden loopt en spot vele wilde dieren, zoals wasberen, luiaards en apen. Zorg ervoor dat je voorbereid bent met genoeg water in je herbruikbare fles, want het pad is ongeveer 8 kilometer lang. (Lees ook onze duurzame reistips)
Je kunt het park bereiken met de auto of bus in 20 minuten of op de fiets in 45 minuten. Breng de hele dag door in het park en neem een duik in de zee wanneer je maar wilt.
De toegang is gratis, maar een donatie van 3000 Colones (~ 4,20 euro) wordt vriendelijk verzocht om het park te kunnen onderhouden. Hou er rekening mee dat dit een van de weinige gratis parken in Costa Rica is, dus doneren is wel zo toepasselijk. Een gids huren is een goed idee om makkelijker wildlife te spotten.
Wandel in Manzanillo over het oneindige strand, Playa Grande, met haar beroemde scheepswrak, en zie zo nu en dan de grote zwermen pelikanen voorbij vliegen.
Het dorp ligt op ongeveer 13 kilometer van het dorp Puerto Viejo en is de ideale locatie om te verblijven als je even weg wilt van de drukte en naar een aantal lekkere restaurants wilt gaan. (zie de accommodaties bij Manzanillo)
Ara Manzanillo
Maak op weg naar het dorp van Manzanillo een stop bij Ara Manzanillo. Dit is een fokprogramma voor de Groene Ara, die typisch is voor de Caribische kant van Costa Rica. De Geelvleugel Ara daarintegen is juist typisch aan de kant van de Stille Oceaan. Helaas zijn de Groene Ara’s erg moeilijk te vinden in het wild. Het doel van Ara Manzanillo is om dit te veranderen door middel van het fokprogramma. Net als het Jaguar Rescue Center is dit programma volledig afhankelijk van vrijwilligers.
5. Ga op een Chocolade Ervaring
Puerto Viejo staat bekend om haar cacao omdat het goed groeit aan de Caribische kant van het land. Doe mee aan een rondleiding en leer hoe ze de cacao verbouwen, de bonen laten drogen en uiteindelijk chocolade maken. Wist je dat het cacaofruit rond de boon eigenlijk heel zoet en lekker is?
Er zijn twee interessante tours in Puerto Viejo: de Cacao Trails en Caribbeans Chocolate Tour. Wij deden de Cacao Trails Tour en zagen zelfs wilde kapucijnapen en luiaards terwijl we door de cacaobomen dwaalden.
6. Punta Uva
Een paar van de mooiste stranden van Costa Rica bevinden zich in Puerto Viejo. Punta Uva moet het mooiste strand van allemaal zijn! Het prachtige witte zandstrand heeft palmbomen die boven het blauwe water bungelen. Punta Uva ligt op ongeveer 8 kilometer afstand van het dorp in dezelfde richting als Manzanillo. Hou er rekening mee dat het strand in twee delen is opgesplitst, waarbij deze plek absoluut de beste is.
Lees ook: Complete 7-daags Costa Rica Reisroute
Het mooie van de stranden in Costa Rica is dat het vanwege strikte wetten moeilijk is om bezittingen op het strand te bouwen. Daarnaast is het verboden om privéstranden te hebben. Dit betekent dat geen één hotel of resort een strand mag bezitten, dus het strand is voor iedereen!
8. Playa Puerto Viejo
Als je geen zin hebt om naar één van de witte of zwarte zandstranden buiten het dorp te gaan, is er Playa Puerto Viejo (Chino Beach). Het is een klein maar fijn zacht zandstrand met palmbomen recht tegenover een aantal leuke strandbarretjes zoals Pirata Tike Bar en Grow Restaurant. Natuurlijke rotspoelen breken de golven in het water. Dit maakt het erg leuk om te relaxen en is ideaal voor mensen die met kinderen reizen. Daarnaast is er een boot om op te spelen en vanaf te springen.
9. Bezoek de BriBri watervallen
De BriBri is een inheemse stam in Costa Rica die dicht bij de grens van Panama leeft. Ze hebben hun eigen taal en streven ernaar hun cultuur te behouden. Bezoek het BriBri-dorp en de meerdere watervallen door naar deze locatie te rijden en met een gids van het BriBri-dorp naar de watervallen te gaan. Het is ongeveer 25 minuten rijden met de auto vanaf het dorp, en in het droge seizoen heb je geen 4×4 nodig om er te komen.
10. Surfen in Puerto Viejo
Met de zonnige dagen en reggaemuziek is er één ding dat je niet mag missen: surfen! In tegenstelling tot Santa Teresa aan de kant van de Stille Oceaan, is er niet het hele jaar door surfen in Puerto Viejo in het Caribisch gebied. In plaats daarvan loopt het surfseizoen in Puerto Viejo van december tot maart met vrij grote golven. Playa Cocles is het meest populair om lessen te volgen, maar er zijn verschillende surfspots voor verschillende niveaus. De meeste golven in Puerto Viejo zijn alleen zeker voor gevorderde surfers.
Ontdek ook de wereldberoemde golven bij Santa Teresa in Costa Rica.
Beste restaurants in Puerto Viejo
Zelfs het lokale eten aan de Caribische kant is iets anders dan in andere delen van Costa Rica. Er zijn een aantal leuke hutten met Jamaicaanse invloeden om goedkoop te eten en genoeg trendy eetplekken. Dit waren onze favorieten:
- Grow (Aan het strand)
- GypseaCafe
- Pizzeria Pulcinella (Beste pizzas)
- Soul surfer (Burgers, vega opties!)
- Bread & Chocolate (Leuke bakkerij)
- Port Vell
- Jammin (Vegan, Jamaicaans)
- Soda Shekina (Beroemde spot)
- The Gustibus (Bakerij)
- Como en mi Casa – Art Cafe
Leuke verblijven in Puerto Viejo
Breng minimaal 2 nachten door om te genieten van alle dingen die er te doen zijn in Puerto Viejo. Als je liever alles dichtbij hebt en het lawaai van de straat niet erg vindt, zoek dan naar een accommodatie in het centrum.
Je kunt ook dichter bij de stranden en de natuur blijven, ergens in de buurt van de weg tussen Playa Cocles en Manzanillo. Alle to-do’s en restaurants zijn verspreid, maar met een fiets kun je eigenlijk niet fout gaan.
Campings in Puerto Viejo
Plannen om te kamperen in Costa Rica? Er zijn nogal wat goede campings in de buurt.
- Camping Arrecife
- Olguita’s Place
- Rocking J’s Camping on site
Zo bezoek je Puerto Viejo
Het bereiken van Puerto Viejo duurt iets langer dan de meeste andere bestemmingen in Costa Rica. Het ligt ongeveer 40 minuten van de grens met Panama en 4,5 uur van San Jose.
Met de auto
Bij aankomst met een vlucht in San Jose is het ongeveer 4,5 uur rijden met de auto naar Puerto Viejo. (Lees hier meer over het huren van een auto in Costa Rica) Het is goed om te weten dat er een gloednieuwe, goed geasfalteerde weg is. Bovendien werden de wegen tijdens ons bezoek verbreed tot vier rijstroken. Dichter bij Puerto Viejo vind je een paar kuilen in de weg, en er is één specifieke brug die je heel langzaam moet oversteken om schade te voorkomen. Je hebt geen 4×4 nodig, maar een auto met wat afstand van het wegdek kan handig zijn om schade te voorkomen.
Er is een autoverhuurbedrijf in Puerto Viejo en San Jose (we raden aan om Sunny Cars te gebruiken omdat ze samenwerken met lokale autoverhuurbedrijven). Wat nog belangrijker is (vooral in Costa Rica), is dat de verzekering al inbegrepen is in de prijs die op hun website wordt weergegeven.
Met het openbaar vervoer/pendelbus
Er is een busmaatschappij genaamd MEPE die meerdere keren per dag tussen San Jose en Puerto Viejo de Talamanca rijdt. De bus doet er ongeveer 5 tot 6 uur over. Je moet ervoor zorgen dat de bus naar Puerto Viejo de Talamanca gaat, want er zijn plaatsen met vergelijkbare namen.
Als alternatief kunt je kiezen voor een minivan met Interbus of een van de andere maatschappijen. Bekijk hier je mogelijkheden.
Vervoer in Puerto Viejo
Puerto Viejo is een van de makkelijkste dorpen om in rond te reizen op een Costa Rica-route. Het hoofdvervoermiddel in het dorp zijn fietsen of elektrische scooters, die ook het handigst zijn. E-scooters zijn te huur voor ± 35 euro per dag. Alle dingen die er te doen zijn in Puerto Viejo bevinden zich in één lange straat met een maximale fietsduur van 45 minuten.
Je budget voor Puerto Viejo
Puerto Viejo is iets betaalbaarder dan drukkere plaatsen zoals Uvita of Santa Teresa. Verwacht ergens tussen de 20 – 225 euro per nacht te betalen voor een kamer en 6 – 25 euro voor een maaltijd. De meeste tours hebben een kleine toegangsprijs of donatie. Kraanwater is veilig om te drinken in Puerto Viejo.
Beste tijd om Puerto Viejo te bezoeken
De Caribische kant van Costa Rica heeft een ander seizoen. De beste maanden om Puerto Viejo te bezoeken zijn februari tot april en augustus tot oktober. Wij bezochten het alleen begin januari en hadden mooie zonnige dagen met een paar regenachtige middagen. De temperatuur is het hele jaar door ongeveer 30 graden Celsius, met temperaturen in de 20 graden ’s nachts.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Costa Rica via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via Viator
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.